①高度透明性。有機玻璃是目前***優良的高分子透明材料,透光率達到92%,比玻璃的透光度高。稱為人造小太陽的太陽燈的燈管是石英做的,這是因為石英能完全透過紫外線。普通玻璃只能透過0.6%的紫外線,但有機玻璃卻能透過73%。 ②機械強度高。有機玻璃的相對分子質量大約為200萬,是長鏈的高分子化合物,而且形成分子的鏈很柔軟,因此,有機玻璃的強度比較高,抗拉伸和抗沖擊的能力比普通玻璃高7-18倍。有一種經過加熱和拉伸處理過的有機玻璃,其中的分子鏈段排列得非常有次序,使材料的韌性有顯著提高。用釘子釘進這種有機玻璃,即使釘子穿透了,有機玻璃上也不產生裂紋。這種有機玻璃被子彈擊穿后同樣不會破成碎片。因此,拉伸處理的有機玻璃可用作防彈玻璃,也用作軍用飛機上的座艙蓋。 ③重量輕。有機玻璃的密度為1.18g/cm³,同樣大小的材料,其重量只有普通玻璃的一半,金屬鋁(屬于輕金屬)的43%。 ④易于加工。有機玻璃不但能用車床進行切削,鉆床進行鉆孔,而且能用丙酮、氯仿等粘結成各種形狀的器具,也能用吹塑、注射、擠出等塑料成型的方法加工成大到飛機座艙蓋,小到假牙和牙托等形形色色的制品。
用途
有機玻璃具有以上優良性能,使它的用途極為廣泛。除了在飛機上用作座艙蓋、風擋和弦窗外,也用作吉普車的風擋和車窗、大型建筑的天窗(可以防破碎)、電視和雷達的屏幕、儀器和設備的防護罩、電訊儀表的外殼、望遠鏡和照相機上的光學鏡片。 用有機玻璃制造的日用品琳瑯滿目,如用珠光有機玻璃制成的紐扣,各種玩具、燈具也都因為有了彩色有機玻璃的裝飾作用,而顯得格外的美觀。 有機玻璃在醫學上還有一個絕妙的用處,那就是制造人工角膜。如果人眼的透明角膜長滿了不透明的物質,光線就不能進入眼內。這就是全角膜白斑病引起的失明,而且這種病無法用藥物治療。 于是,醫學家設想用人工角膜代替長滿白斑的角膜。所謂人工角膜,就是用一種透明的物質做成一個直徑只有幾毫米的鏡柱,然后在人眼的角膜上鉆一個小孔,把鏡柱固定在角膜上,光線通過鏡柱進入眼內,人眼就能重見光明。 早在1771年,就有眼科醫生用光學玻璃做成鏡柱,植入角膜,但并未獲得成功。后來,用水晶代替光學玻璃,也只用了半年就失效了。在第二次世界大戰中,有些飛機失事時,飛機上用有機玻璃做的座艙蓋被炸,飛行員的眼睛里嵌入了有機玻璃碎片。經過了許多年以后,雖然這些碎片并未被取出,但也未進一步引起人眼發生炎癥或其他不良反應。這件偶然發生的事說明有機玻璃和人體組織有良好的相容性。同時也啟發了眼科醫生,可以用有機玻璃制造人工角膜,它的透光性好,化學性質穩定,對人體無毒,容易加工成所需形狀,能與人眼長期相容。現在,用有機玻璃做的人工角膜已經普遍用于臨床。